Demenz-Wissen-Frage: Welche Veränderungen zeigen sich zu Beginn der Erkrankung?

Die ersten Anzeichen einer Demenz entwickeln sich meist schleichend und können zunächst unauffällig sein. Viele Veränderungen werden anfangs als normale Altersvergesslichkeit, Stress oder Müdigkeit gedeutet. Häufig sind es Angehörige oder enge Bezugspersonen, die erste Veränderungen bemerken.

Welche Symptome zu Beginn auftreten, hängt unter anderem von der Form der Demenz ab. Bei der Alzheimer-Demenz stehen meist Gedächtnisstörungen im Vordergrund, während bei anderen Demenzformen zunächst Veränderungen der Persönlichkeit, des Verhaltens oder der Sprache auftreten können.

Häufige frühe Anzeichen
Zu den häufigsten Veränderungen im frühen Stadium einer Demenz gehören:

Gedächtnisstörungen
Vor allem das Kurzzeitgedächtnis ist häufig betroffen. Neue Informationen können schlechter gespeichert werden. Betroffene vergessen beispielsweise:

• kürzlich geführte Gespräche,
• vereinbarte Termine,
• wo Gegenstände abgelegt wurden,
• wiederholen dieselben Fragen oder Erzählungen.

Erinnerungen an lange zurückliegende Ereignisse bleiben zu Beginn meist erhalten.

Schwierigkeiten bei der Orientierung
Betroffene können:

• sich in vertrauter Umgebung seltener zurechtfinden,
• Wege oder Termine verwechseln,
• das Datum oder den Wochentag häufiger vergessen.

 

Probleme beim Planen und Organisieren
Aufgaben, die früher selbstverständlich waren, fallen zunehmend schwer. Dazu gehören beispielsweise:

• Überweisungen oder das Bezahlen von Rechnungen,
• das Planen eines Einkaufs,
• das Kochen nach einem bekannten Rezept,
• das Organisieren mehrerer Aufgaben gleichzeitig.

 

Sprachliche Veränderungen
Häufig treten Wortfindungsstörungen auf. Betroffene:

• suchen länger nach passenden Begriffen,
• verwenden Umschreibungen statt des richtigen Wortes,
• verlieren gelegentlich den Faden in Gesprächen.
• Konzentrations- und Aufmerksamkeitsstörungen

Längere Gespräche oder anspruchsvollere Aufgaben fallen zunehmend schwer. Die Aufmerksamkeit lässt schneller nach, und Ablenkungen führen häufiger zu Fehlern.

Veränderungen der Stimmung und Persönlichkeit
Bereits im frühen Stadium können sich Verhaltensänderungen zeigen, zum Beispiel:

• Reizbarkeit,
• Unsicherheit,
• Rückzug aus sozialen Aktivitäten,
• Ängstlichkeit,
• Interessenverlust,
• Stimmungsschwankungen.

Nicht jede dieser Veränderungen bedeutet automatisch, dass eine Demenz vorliegt. Auch andere Erkrankungen oder Belastungen können ähnliche Symptome verursachen.

Wann sollte eine ärztliche Abklärung erfolgen?
Eine ärztliche Untersuchung ist sinnvoll, wenn:

• die Beschwerden über mehrere Monate bestehen,
• die Veränderungen zunehmen,
• der Alltag zunehmend beeinträchtigt wird,
• Angehörige deutliche Veränderungen bemerken.

Eine frühzeitige Diagnostik kann helfen, behandelbare Ursachen auszuschließen, eine Demenz früh zu erkennen und geeignete Unterstützungsmaßnahmen rechtzeitig einzuleiten.

Kurz zusammengefasst
Zu den ersten Anzeichen einer Demenz gehören häufig Gedächtnisstörungen, Orientierungsprobleme, Schwierigkeiten beim Planen und Organisieren, Wortfindungsstörungen sowie Veränderungen der Konzentration, der Stimmung oder der Persönlichkeit. Da diese Beschwerden auch andere Ursachen haben können, sollten anhaltende oder zunehmende Veränderungen ärztlich abgeklärt werden.